らいこう一ツ木店に行ってきた。こちらの店は最後に食べて15年くらい経つ。
昔この店の近くに「かいこく」というカレーうどん専門店があり、そこが閉店してまもなく後継として この店が開業したことを覚えている。時代は当地方のラーメンブーム到来前夜の頃。カレーうどん専門店がつけ麺専門店として生まれ変わった。当時つけ麺専門というのも珍しかったが、この店で初めて食べたつけ麺の衝撃は今でも忘れられない。極太麺と濃厚なスープに感動したものだ。
今回は懐かしさも含めて あのつけ麺を味わうとする。
運ばれてきたばかりの つけ汁は沸騰状態を維持しており、火山のマグマのようにボコボコ泡立っている。そうそう コレですね。そして太麺を１本、チョイとつかんで麺のみを口に入れる。ツウぶるつもりはないが小麦感の味見は儀式みたいなものだ。そして次は麺をゴソっと持ち上げマグマに漬けてツルッと食べる。うまいっ！
シチューライクな濃厚スープは健在。いわゆるスープにレンゲが刺さるというやつだ。しかしレンゲは必要ないかもしれない。なぜなら麺が確実にスープを巻き上げ、食い進むほどにスープが無くなるからだ。味玉とチャーシュー、ネギ、ノリもじゅうぶんな味わいでみんなうまい。”懐かしい”とかあるけれど、そんな感情を吹き飛ばすほど美味しいことに改めて気付いた。今まで食べた つけ麺ベスト３に入る一杯と言っても過言ではない。
